回中道是一条历史悠久的古道，连接关中平原和黄土高原，南起汧河河谷，北出萧关清水河谷，全长900余公里。它在古代集军事与商贸双重职能于一身，是西出关中绕过陇山通向西域的理想路线，将整个长安通往西域的萧关古道贯通，是丝绸之路的重要组成部分。

1“回中道”线路走向

从甘肃天水市张家川县穿越关山去往陕西陇县，或许能触摸到回中道最真切的脉络。

关山，是六盘山脉南部自南向北近百公里绵延山麓的泛称。由于群山逶迤、沟壑遍布、风景优美、人迹罕至，一些户外穿越爱好者在关山山麓探索出多条探险线路，并在口头描述、网文游记、攻略中，将这些从陇县、华亭一带穿越关山至张家川、庄浪的线路称为“回中道”。

他们的观点依据在哪里呢？

谭其骧编著的《中国历史地图集》中，其标注的“回中道”，似与户外玩家所标注的线路暗合，东南起于陕西凤翔县，经陇县西北部的固关镇（距甘肃华亭市麻庵乡约20公里），逆水而上，从窄石峡（华亭与陇县交界处）进入华亭市麻庵乡，再由华亭出宁夏泾源至甘肃平凉四十里铺、经宁夏彭阳县最后至固原。

这条线路恰好位于六盘山脉东西两条主脉间的凹地之中，南起千河河谷，北出萧关抵清水河谷，途经的华亭市南有“回中”“回城”等地名，呼应着这种观点。

按照历史典籍的记载，“回中道”是天子出巡北疆最常走的道路，有多位帝王由回中道北巡：“其明年，上郊雍，通回中道，巡之。”（《史记·孝武本纪》）“六年冬，行幸回中……四年冬十月，行幸雍，祠五畤。”

但按以上的线路，不经过泾川境内，汉武帝是如何到回中山拜祭西王母呢？从平凉四十里铺到泾川县城距离只有50公里左右，并不遥远，或许可以这样推测，汉武帝出回中道，沿川谷中的其他道路去回中山祭祀，也就一两天的事。

对于“回中道”线路走向，文史学者还有一种解读：从雍（今陕西凤翔）起，经今灵台、泾川、庆阳、环县，西至高平（今固原）。从凤翔至灵台因沿途泾川有“回中山”，因此这条道路被称为“回中道”，按这种观点，自然先有回中山，后有回中道，而汉武帝自然能来到泾川拜谒西王母了。

上面提及的两派观点，回中道的起点终点始终无异议，只是认定的所经路线有所不同。

2“回中道”是秦驰道一部分

“回中道”的兴盛自然要和秦皇汉武的赫赫声名联系在一起。

公元前220年，秦始皇巡陇西（今甘肃省南部）、北地（今宁夏），出鸡头山（今甘肃省平凉崆峒山），过回中道。

既然是秦始皇西巡，回中路的修治便要采用当时道路修筑的最高标准——驰道。

回中道也是秦驰道“西方道”的一部分。《史记·始皇本纪》载：“二十七（公元前220）治驰道。”在《汉书·贾山传》中，对驰道有了更详细的记载：“秦为驰道于天下，东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，滨海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金，树以青松。”可见驰道路线之长，宽度之阔，取道之近，建筑之坚实侈丽，确实是我国古代历史上伟大的工程之一。

但真正使回中道名气大振的是汉武帝，他一生中大的出巡有20多次，远超5次巡行的秦始皇。

汉武帝元鼎三年（公元前114年），设安定郡，隶属21县，郡治高平县城（今宁夏固原县城），安定郡遂成为关中通往西北地区的重镇，其设置进一步促成了回中道的开发。

元鼎五年（公元前112年），汉武帝“始巡郡国”，北出萧关，猎于新秦中，随从“数万骑”。从汉武帝写的“天马徕兮从西极，经万里兮归有得。成灵威兮障外国，涉流沙兮四夷服”的诗句中，可以看到他的自信和豪迈。

3“回中道”的使命

基于政治、军事的需要，元封四年（公元前107年），汉武帝下令修通长安起关中至安定的交通干道。回中道的修建规模比起秦驰道而言大幅“缩水”，如果说秦驰道是2000年的“高速公路”，那么随后汉武帝采用的则是“国道”的施工标准，主要原因是汉初统治者吸取秦朝灭亡的教训，减轻农民的徭役和劳役等负担，注重发展农业生产。

汉乐府《上之回》这样描述：“上之回所中，益夏将至。行将北，以承甘泉宫。寒暑德。游石关，望诸国。月支臣，匈奴服。令从百官疾驱驰，千秋万岁乐无极。”可见修通回中道也是盛况一时。

古人在选择交通线路时，往往依山傍水逆流而行。在交通条件极其落后的古代，回中道集军事与商贸双重职能于一身，是西出关中绕过陇山通向西域的理想路线。

当时的商旅驼队、使节军队，从长安出发走回中道接萧关道，直至到达河西重镇武威，一时回中道出现了“驰命走驿，不绝于时月；胡商贩客，日款于塞下”的繁荣景象，一时回中道已成为丝绸之路上由固原通往关中，向北通往河西、西域的必经之道。

后来，随着陇关道的开辟，逐渐成为由经陇州入陇进入秦州及河西走廊的重要通道，回中道的入陇地位逐渐被取代，但它的功能并没有消失，宝平高速火烧寨至平凉段大致路线即经过了回中古道，昔日故道，沿途烽燧墩台遗址不绝于途，石拱寺、朝阳观、莲花台、建沟石佛群各种古迹仍可觅踪，足以让人一发思古之幽情。

奔流新闻·兰州晨报记者 刘小雷