美国白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比14日说，国防部长劳埃德·奥斯汀可能仍需住院一段时间，接受额外护理。他同时承认，五角大楼已就奥斯汀未及时报告住院及发布相关消息一事启动调查。

现年70岁的奥斯汀去年12月22日在沃尔特·里德国家军事医学中心接受前列腺癌治疗手术，今年1月1日因术后尿路感染等并发症再度入院，迄今未能出院。只是，奥斯汀患癌消息上周才对外公布。按美媒说法，民主党籍总统拜登也是9日才得知消息。截至14日晨，奥斯汀仍在沃尔特·里德国家军事医学中心住院。

美国哥伦比亚广播公司《面向全国》主持人玛格丽特·布伦南说，鉴于美国面对的外部安全挑战，总统与防长未能保持频繁沟通，这让不少人感到意外。

柯比称，拜登与奥斯汀以及国务卿安东尼·布林肯保持“例行常规沟通”，但他话未说完，便遭追问“白宫如何得知奥斯汀病了”。

作为仅次于总统的美国武装力量“二号人物”，奥斯汀住院未及时报告和发布消息，震动美国政界并招致批评。共和党籍前总统唐纳德·特朗普等人要求奥斯汀下台。美国国防部督察长罗伯特·斯托奇11日说，将审查奥斯汀住院及其权力移交等相关通知程序。拜登12日说，奥斯汀没有及时告知实情是“判断失误”，但他仍对奥斯汀“有信心”。

据新华社1月15日电