据新华社伦敦1月9日电 总部位于美国的维珍轨道公司9日以英国西南沿海一个机场为基地，以“水平”方式发射一枚搭载9颗卫星的空基运载火箭。但火箭在发射一个多小时后“出现异常”，未能进入预定轨道，这个首次尝试从英国本土实施的卫星发射任务宣告失败。这个名为“启动我”的发射任务由英国航天局、英国皇家空军、英国康沃尔郡政府和维珍轨道公司合作实施。

据外媒报道，不同于传统的从地面发射台垂直发射运载火箭，这次任务尝试以“水平发射”方式把卫星送入轨道。格林尼治时间9日22时02分（北京时间10日6时02分）左右，一架代号为“宇宙女孩”的飞机从英国康沃尔郡的纽基机场起飞。这架飞机由波音747飞机改装，左机翼下方携带维珍轨道公司的“发射器一号”火箭。